Le carnaval des ombres

Auteur : R.J. Ellory

Editions : Sonatine

Traduction : Fabrice Pointeau

1958. Un cirque ambulant, avec son lot de freaks, d'attractions et de bizarreries, vient de planter son chapiteau dans la petite ville de Seneca Falls, au Kansas. Sous les regards émerveillés des enfants et des adultes, la troupe déploie un spectacle fait d'enchantements et d'illusions. Mais l'atmosphère magique est troublée par une découverte macabre : sous le carrousel gît le corps d'un inconnu, présentant d'étranges tatouages.

Dépêché sur les lieux, l'agent spécial Michael Travis se heurte à une énigme qui tient en échec ses talents d'enquêteur. Les membres du cirque, dirigés par le mystérieux Edgar Doyle, ne sont guère enclins à livrer leurs secrets. On parle de magie, de conspiration. Mais l'affaire va bientôt prendre un tour tout à fait inattendu.

Paru le 3 juin 2021

Mon avis :

Encore une fois, un livre de RJ Ellory fascinant ! 

Lorsqu'un cadavre est découvert en marge d'un spectacle de cirque à Serena Falls,  Michael Travis a le profil idéal pour se charger de l'affaire. Il est donc envoyé sur les lieux. Cependant, tout est inhabituel dans cette enquête, les règles usuelles sont balayées, l'agent spécial se retrouve seul sans coéquipier et sans aucun soutien logistique. 

Travis rencontre les artistes de ce cirque singulier, tous ont une particularité troublante et leur directeur est un être insaisissable. Les investigations sont difficiles d'autant plus que Travis tombe peu à peu sous le charme de ce monde atypique et de ses protagonistes charismatiques. 

Qui croire dans ce monde d'ombres où les apparences peuvent être trompeuses, un monde de faux semblants et de parade...?

L'enquête piétine puis peu à peu prend une direction totalement inattendue. Devant l'ampleur de ses découvertes et les dangers inhérents , Travis ne recule pas et ira jusqu'au bout.

La grande réussite de ce roman, outre l'atmosphère remarquable oscillant entre magie et mystère, est la galerie de personnages tous plus étonnants les uns que les autres et surtout celui de Travis, d'une richesse folle. Ce monde d'illusions dans lequel il est immergé le renvoie à sa propre histoire et il est  assailli par des souvenirs, par un traumatisme d'enfance qu'il tente de contenir en s'interdisant toute émotion, mais son infaillible maîtrise est mise à rude épreuve.

Les souvenirs affluent, de différentes époques, des moments clés de sa vie durs, bouleversants.

Cette enquête qui sort du schéma traditionnel provoque chez lui une profonde remise en question personnelle. 

Un roman encore une fois difficile à lâcher qui, à partir d'un fait divers dans une petite ville, explore la fin des années 50 dans une Amérique en pleine guerre froide. De l'action, de l'émotion, des surprises, une atmosphère particulièrement bien construite et des personnages denses,  une très bonne lecture !

Sur mon échelle : 📚📚📚📚

La vie est un cirque

Auteur : Magne Hovden

Editions : Seuil

Traduction : Marianne Ségol-Samoy

Lise, trentenaire célibataire, travaille pour un fonds d'investissement et rêve de devenir l'associée de son patron froid et cynique. Sa vie va pourtant basculer le jour où un clown la demande à l'accueil.

Un oncle dont elle ne connaissait pas l'existence, vient de mourir et lui lègue son cirque à Oslo. Une opportunité en or se dessine pour Lise qui voit dans la revente de ce patrimoine la possibilité de devenir la numéro deux de sa boîte. À la lecture du testament, elle fait la connaissance des neuf circassiens, loin d'être enthousiasmés par cette nouvelle.

À la surprise de tous, il y a cependant une condition, et de taille, à l'héritage : Lise doit effectuer cinq représentations à la tête du cirque, costume pailleté, haut de forme et éléphante inclus...

à paraitre le 20 mai 2021

Mon avis :

Lise est une jeune femme extrêmement froide et arriviste, elle est obsédée par la réussite et ne laisse aucun sentiment l'éloigner de son but. Lorsque le cirque Fandango lui est légué par Hilmar cet oncle inconnu, elle pense s'acquitter bien vite de la contrainte contenue dans les clauses du testament, mener cinq représentations avant de pouvoir en devenir propriétaire et le vendre avec un joli bénéfice.

Mais tout ne va pas se passer aussi facilement. Il y a d'abord les artistes, tous particuliers avec leurs spécificités et leurs caractères. Ils sont attachés au cirque, c'est toute leur vie et ils n'auront de cesse de lui mettre des bâtons dans les roues pour l'empêcher de remplir jusqu'au bout les conditions posées par son oncle. Et puis il y a Lucille que le chagrin de la perte d'Hilmar submerge et qui refuse de revenir sur scène... comment l'amener à se produire, les représentations devant être complètes pour être prise en compte.

Lise va devoir partager la vie de tous ces artistes pendant quelques temps, ne pas se laisser attendrir par leurs difficultés, leurs émotions, leurs peurs et manigancer, manipuler tout son petit monde pour parvenir à ses fins mais personne ne va lui faciliter la tâche...

Autant le dire de suite, la fin est prévisible dès la lecture du résumé malgré quelques rebondissements bienvenus.... une histoire classique de cheminement personnel mais le livre se lit très facilement et joue son rôle de lecture distrayante.

On suit le petit suspense pour chaque représentation, on découvre l'histoire de chaque personnage et à travers eux, les difficultés d'un cirque traditionnel à perdurer dans un monde connecté. C'est ce qui est le plus marquant dans cette histoire, la confrontation entre la froide modernité et la tradition plus humaine et chaleureuse.

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Mon bémol sera pour le manque de profondeur, tout reste un peu superficiel... et surtout pour le personnage complètement déjanté (bien trop pour moi) de Morgens Arafat Nilsen.

Je remercie Babelio et les Editions Seuil pour cette agréable lecture .

Sur mon échelle : 📚📚📚

La vie est un cirque

Magne Hovden